Papiloma cutáneo: Síntomas, causas y tratamientos

El término “papiloma cutáneo”, conocido médicamente como acrocordón, describe crecimientos benignos y comunes que se proyectan desde la superficie de la piel. Son esencialmente pequeños tumores de piel, generalmente del mismo color del tejido circundante o ligeramente más oscuros, y suelen estar unidos por un tallo delgado (pedúnculo). Aunque pueden ser antiestéticos o irritantes, son casi siempre inofensivos y no cancerosos. Aquí te explicamos más sobre este tipo de papiloma en la piel.

¿Por qué salen los papilomas en la piel?

La formación de los acrocordones es multifactorial, involucrando una combinación de elementos mecánicos, metabólicos y genéticos. No hay una causa única y definitiva, pero los principales factores asociados son:

• Fricción Crónica: Es la teoría más aceptada. Los papilomas cutáneos aparecen con mayor frecuencia en áreas donde la piel se frota constantemente consigo misma o con la ropa/joyas. Las zonas típicas incluyen:
  • Cuello
  • Axilas
  • Ingle
  • Debajo de los senos
  • Párpados
• Factores Metabólicos y Hormonales (Hiperinsulinemia): Existe una fuerte correlación con trastornos metabólicos. El exceso de insulina o la resistencia a la insulina (común en personas con diabetes tipo 2 y obesidad) puede sobreestimular los factores de crecimiento en la piel, favoreciendo el desarrollo de acrocordones.
• Sobrepeso u Obesidad: El aumento de peso y el consecuente incremento en los pliegues cutáneos aumentan la fricción, siendo un factor de riesgo significativo.
• Edad: Son más comunes en adultos mayores, generalmente apareciendo después de los 30 o 40 años.
• Embarazo: Los cambios hormonales durante la gestación, específicamente los niveles más altos de factores de crecimiento, pueden provocar la aparición o el aumento de acrocordones.
• Predisposición Genética: Si hay familiares cercanos con papilomas cutáneos, existe una mayor probabilidad de desarrollarlos.

¿El Papiloma cutáneo es contagioso?

La respuesta depende del tipo de crecimiento:

• Acrocordones (Papiloma Cutáneo Común): No son contagiosos. Estos crecimientos benignos no son causados por un virus o infección y, por lo tanto, no se transmiten de persona a persona.
• Verrugas Víricas (Causadas por el VPH): Las verrugas (como las genitales o las comunes en manos y pies) sí son altamente contagiosas y se propagan mediante contacto directo piel con piel o a través de objetos compartidos.

Papiloma cutáneo en genitales

Es crucial establecer una distinción clara:

1. Acrocordones (Papiloma Cutáneo Común): Los crecimientos inofensivos de piel que se forman por fricción (acrocordones) son raros en la zona genital. Si aparecen, son benignos y no son el resultado de una infección de transmisión sexual (ITS).
2. Verrugas Genitales (VPH): El término “papiloma” se asocia popularmente al Virus del Papiloma Humano (VPH). Las lesiones causadas por el VPH en el área genital sí son una Infección de Transmisión Sexual. Estas verrugas son crecimientos suaves en las membranas mucosas, causadas principalmente por los tipos de VPH de bajo riesgo (como el 6 y el 11). El VPH genital es muy común y se propaga por contacto sexual piel con piel.

Papilomas en la piel tratamiento

Dado que los acrocordones son benignos y no representan un riesgo médico, generalmente no requieren tratamiento. La gente opta por extirparlos por razones estéticas o porque causan irritación/dolor al engancharse con la ropa o joyas.

Los métodos de eliminación deben ser realizados por un dermatólogo o profesional de la salud para evitar infecciones o cicatrices, y pueden incluir:

• Crioterapia: Consiste en congelar el crecimiento aplicando nitrógeno líquido.
• Cauterización (Electrodesecación): Utiliza una corriente eléctrica para quemar y sellar el tallo del papiloma.
• Escisión Quirúrgica: Se corta el acrocordón en su base con instrumental estéril.
• Ligadura: Se ata un hilo quirúrgico alrededor del tallo para cortar el suministro de sangre, haciendo que se caiga.

Es crucial evitar intentar removerlos en casa para prevenir hemorragias, infecciones y cicatrices.

Medidas de prevención en la alimentación

Dado que los papilomas cutáneos están fuertemente ligados a la fricción y a los trastornos metabólicos (resistencia a la insulina), la prevención se enfoca en el manejo del peso y la modificación del estilo de vida:

• Mantener un Peso Saludable: Adelgazar puede reducir significativamente los pliegues de la piel y, por ende, la fricción que estimula su formación.
• Controlar la Resistencia a la Insulina: Llevar una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, cereales integrales y baja en azúcares refinados, puede ayudar a mantener niveles saludables de insulina, disminuyendo el factor metabólico asociado.

Diferencia entre acrocordón y verruga

Aunque en el lenguaje común se utilice la palabra “verruga” para referirse a cualquier crecimiento cutáneo, en dermatología, el acrocordón y la verruga son dos condiciones completamente distintas en su origen.

¿Cómo prevenir los papilomas cutáneos?

Aunque los papilomas cutáneos no siempre se pueden evitar, existen medidas que pueden reducir su aparición y prevenir su crecimiento:

• Evita la fricción constante: usa ropa holgada y tejidos suaves, especialmente si tienes sobrepeso o realizas actividad física frecuente.
• Mantén un peso saludable: la obesidad incrementa la fricción en pliegues como cuello, axilas y muslos.
• Cuida la higiene de la piel: mantener la piel limpia y seca ayuda a prevenir la irritación que puede favorecer su desarrollo.
• Controla los niveles de azúcar en sangre: las personas con resistencia a la insulina o diabetes tienden a desarrollar más acrocordones.
• No tires ni cortes los papilomas: hacerlo puede causar infecciones o cicatrices; mejor acude con un dermatólogo.